Un fénix despierta

¿En qué piezas o proyectos has estado trabajando últimamente?
Aunque normalmente me dedico a la fotografía callejera y al fotoperiodismo, poco a poco he estado desarrollando la idea de un libro fotográfico sobre el arte y la cultura que rodean al tatuaje. Me fascina el hecho de que esta forma de arte se realice sobre un medio orgánico y vivo, y que se lleve a cabo mediante un acto de violencia sostenida sobre un participante dispuesto. Como la fotografía analógica, es algo analógico, desordenado e imperfecto, y capturar la belleza dentro de esa violencia es el objetivo de mi trabajo.

¿Qué aprendiste (o desaprendiste) mientras trabajabas en ello?
Hasta ahora he descubierto que los tatuadores suelen ser, en su mayoría, personas torpes socialmente, introvertidas y humildes. Una foto posada nunca funciona; simplemente no se sienten cómodos con eso. Pero cuando los capturas profundamente concentrados en su arte, aparece una suavidad y una intimidad. Al igual que en la fotografía callejera, necesito fundirme con el entorno para que los artistas olviden que estoy ahí, lo que a menudo significa conocerlos un poco primero para ganarme su confianza. Es un proceso que lleva tiempo, pero finalmente es muy gratificante.

¿Qué palabras, ideas o emociones te rondaban la cabeza?
La intimidad es la palabra clave. Un cliente literalmente está permitiendo que un artista lo penetre con agujas y tinta, mezclando miedo, confianza y éxtasis. Nunca quiero interrumpir ese momento, pero me encanta capturar esos instantes entre el artista y el cliente.

¿Hubo alguna conversación, película, música o libro que se haya colado en ese trabajo?
Recientemente descubrí las memorias de mi abuelo en una bolsa que había guardado hace mucho tiempo sin haberlas leído. Al hojearlas, apareció una historia increíble sobre una misión ultrasecreta en la que participó durante la Segunda Guerra Mundial, en la que él y un equipo de operadores de radio interceptaban mensajes japoneses codificados. En un momento, mientras estaba destinado en Ceilán (Sri Lanka), él y un amigo cercano recorrieron los callejones traseros de Colombo en busca de un tatuador para hacerse tatuajes iguales. La forma en que describía esa experiencia exótica me fascinó y, de muchas maneras, me dio una conexión con un hombre que ya no está.

¿Qué fue lo más difícil que has enfrentado últimamente en tu proceso creativo?
Mi pareja y yo compramos recientemente un negocio de fotografía y he estado trabajando muchas horas, lo que ha reducido mi tiempo creativo. También soy extremadamente autocrítico con mi trabajo, por lo que gran parte de él nunca lo ve nadie más que yo. Esto hace que mi proceso artístico sea un trabajo en progreso muy, muy lento.

¿Cuál es tu restaurante favorito y qué nos recomiendas pedir?
Soy vegano, así que eso reduce un poco las opciones, pero en West End, en Brisbane, hay un pequeño pero popular restaurante mexicano llamado El Planta, que solo sirve comida basada en plantas. He llevado a muchos no veganos allí para mostrarles lo deliciosa que puede ser la comida vegetal, porque su menú siempre sorprende a cualquiera que tenga la suerte de probarlo. Vayan con un grupo de amigos, pidan el banquete y prueben un poco de todo en el menú: se divertirán mucho y se sorprenderán con la comida que les servirán.

Si este mes tu vida fuera una película, ¿qué título tendría y quién haría el soundtrack?
Este mes marca el inicio de cambios dramáticos y un renacimiento, tanto profesional como personal. Como película se llamaría Un fénix despierta y tendría una banda sonora compuesta por una colaboración entre Iggy Pop y Lady Gaga.

Recomiéndanos uno o más artistas que sigas, que te inspiren, y dinos qué es lo que más te gusta de su trabajo o de su forma de trabajar.
Uno de mis tatuadores favoritos, Josh Leahy, hace la fotografía costera de bellas artes más hipnotizante que he visto. Es bastante desconocido y no busca visibilidad en absoluto, pero su trabajo es el resultado de más de veinte años practicando fotografía de larga exposición con una variedad de cámaras tanto analógicas como digitales.