A Room With a Window

What pieces or projects have you been working on lately?
Después de convertirme en mamá, el proceso creativo se volvió una tarea casi imposible de ejecutar. Entre la falta de sueño, la falta de energía, las demandas 24/7 de mi hija y una depresión posparto encima, encontrar espacio para sentarme a crear era simplemente imposible. Aun así, me di cuenta de que, si no seguía creando, me hundiría cada vez más.

Más de un año después de la llegada de mi hija, me invitaron a participar en una exhibición en la galería Rubin Center de mi alma mater, la Universidad de Texas en El Paso, donde se expondrían proyectos realizados por egresados de la carrera de diseño gráfico.

Decidí trabajar a partir de la idea del jamais vu, un fenómeno opuesto al conocido déjà vu, en el que se experimenta una sensación de extrañeza frente a situaciones, lugares o personas familiares. Al vivir la rutina de la maternidad, me encontré dentro de ese espacio y quise explorarlo por medio de la ilustración. Así nació la serie A Room With a Window, donde exploro mi proceso de extrañeza y transformación tras vivir más de un año con depresión posparto.

What did you learn (or unlearn) while working on them?
Aprendí que, a veces, las cosas no son claras, y eso está bien. Inicialmente creía que la serie se llamaría Jamais Vu y que se enfocaría en esos procesos familiares que ahora me parecían extraños: cocinar, bañarme, salir al parque. Sin embargo, durante el proceso entendí que la serie era más que eso: era un manifiesto tratando de descubrir en quién me había convertido y, especialmente, un mensaje para mi hija de que todo iba a estar bien, de que juntas saldríamos de esto y de que ella era mi motivación más grande.

What words, ideas or emotions were going through your head?
Inicialmente hice una lista de palabras y emociones al pensar en la maternidad: distorsión, repetición, rutina, sombras, muerte, frustración, espacios vacíos, todo al revés, monotonía, fragmentación y pérdida en el tiempo. A pesar de todas estas emociones negativas, también quería expresar el nuevo sentido que mi vida había tomado al convertirme en madre.

Were there any conversations, movies, music, or books that made their way into that work?
Sí, muchísimas conversaciones: con mi esposo, mi terapeuta, mi psicóloga, amigas, pero sobre todo conversaciones conmigo misma.

Durante esta etapa, ver películas, leer libros o escuchar música se volvieron actividades secundarias. Fui a ver Mátate, amor intentando encontrar inspiración para la obra, pero honestamente no conecté con ella. Me pareció una visión vacía y superficial de lo que significa vivir con una enfermedad mental.

Quizá sí hubo una historia que inspiró la serie: The Yellow Wallpaper de Charlotte Perkins Gilman, un relato de finales del siglo XIX que leí en una clase de literatura americana en la universidad. Está escrito en forma de anotaciones de diario por una mujer que, después de dar a luz, es confinada por su esposo a una habitación con papel tapiz amarillo para “curar” su depresión. Al ser aislada y privada de libertad, desarrolla una fijación con el papel tapiz, convirtiéndolo en un escape de su situación y de su enfermedad mental.

What's been the most difficult thing you've faced recently in your creative process?
Por supuesto, la falta de tiempo para crear ha sido una limitante; sin embargo, lo más difícil ha sido volver a encontrar mi voz y confiar en ella. Al vivir una situación donde tu mente te dice cosas horribles todo el tiempo, la confianza en una misma puede deteriorarse e incluso aniquilarse si no se hace algo al respecto. Afortunadamente, tuve acceso a ayuda médica y acompañamiento psicológico, lo cual me ha permitido cuestionar esa voz negativa y, poco a poco, recuperar la confianza en mi trabajo y en mis capacidades.

What's your favourite restaurant and why do you like going there?
Me encanta la cocina asiática. Siempre que puedo regresar a la Ciudad de México intento ir a Mog Bistro para pedir un onigiri con ume (ciruela fermentada) y un Calpis natural. Y del lado fronterizo, en El Paso, Texas, hay un restaurante vietnamita donde mi platillo favorito es el lemongrass tofu.

If your life were a movie this month, what would it be called and who would write the soundtrack?
It would be called Re-birth. El soundtrack me gustaría que lo hiciera Thom Yorke, o quizá una colaboración entre él y mi esposo, Sebastián Gallarzo.

Which studios, laboratories, or workshops have you collaborated with recently or would you like to collaborate with in the future?
Me encuentro en un punto de mi carrera profesional en el que siento que estoy en pausa, así que no tengo mucha claridad sobre con quién me gustaría trabajar, aunque estoy abierta a lo que venga. Quizá me interesaría colaborar con alguna editorial independiente que me permitiera desarrollar un libro de ensayo ilustrado, como Flying Eye Books o Fulgencio Pimentel.

Recommend one or more artists you follow who inspire you, and tell us what you like most about their work or their way of working.
Me gusta mucho el trabajo de David de las Heras, especialmente su trazo y su manera de construir escenas a través de la pintura. Y, entre artistas ya fallecidos, me encanta el trabajo de Félix Vallotton.