¿Cómo nació este local y qué lo hizo diferente desde el principio?
Siempre supe que quería tener un café y aquí está haciéndose realidad ese propósito como proyecto de vida, rodeada de familia que colabora directa o indirectamente y de amistades que me han ayudado a seguir dando vida, y otras que se han hecho en el camino compartiendo el gusto por el café y la comida, en un espacio que cuando llegamos a conocerlo supimos que debía ser la casa donde “De: Loretta Café” nacería. Se ha ido transformando de a poco como cuando te mudas a una casa nueva y comienzas a darle personalidad, y ya pones una lamparita por aquí o una mesita para los libros por acá.

Además de compartir buen café, también estamos haciendo labor de divulgación de la historia del “Barrio Arriba”, al cual le guardo mucho cariño porque de aquí son mi familia paterna y materna, cercanas a la industria curtidora que muchos años sostuvo este barrio y esta ciudad.

¿Qué parte del día, del espacio o del proceso creativo disfrutan más quienes trabajan aquí?
Yo creo que es el momento antes de abrir, donde nos encontramos y platicamos un poco de nuestros días o temas, para después comenzar, probar nuevos platillos entre todas y dar nuestros puntos de vista. También creo que conocer a nuestros clientes conforme regresan y nos van platicando pedacitos de su vida, hasta que algunos se hacen amigos.

Si alguien entra por primera vez, ¿qué es lo que no debería perderse?
Llegar y pedir un café y unas “enchiladas Loretta” para desayunar en el jardín o, por la tarde, un chocolate oaxaqueño y una concha con nata o waffles caseros. También buscamos dar ese espacio a emprendedores locales como Anoui y Mon, que hacen kombucha; Josué, que trae el chocolate de Oaxaca que hace su familia; Abraham, que hace cigarros herbales; Ale con su joyería de flores preservadas; y quienes se vayan sumando.

¿Cuál ha sido un desafío interesante que los haya hecho replantearse algo sobre el proyecto?
La ubicación es nuestra bendición y nuestra maldición, tenemos un dicho: “somos muy fresas para el barrio y muy barrio para lo fresa”. Estamos en una ciudad que a veces no sale de sus zonas de confianza y, aunque nos ubicamos en la zona centro, es un espacio que dejó de ser visitado años atrás cuando la industria y comercio que aquí existía se reubicó. Pero vimos un área de oportunidad en la nostalgia e interés de reconocer nuestros orígenes como leoneses con los tours por el barrio, y también damos espacios a personas creativas para talleres, charlas, club de lectura, etc.

¿Qué influencia, idea o referencia sigue guiando lo que hacen hoy?
Yo creo que este espacio lo hice pensando en tener donde reunirme con amistades y que sea una casa le da más sentido a esa idea. Crear comunidades diversas donde convergen el arte, el activismo y el ocio es lo que me sigue inspirando porque es un poco de todo lo que soy y lo que hago.

¿Qué lugar, proyecto o persona los ha inspirado últimamente y por qué?
Me inspiro mucho cada vez que doy una vuelta por CDMX, la cantidad de lugares que ofrecen cada vez mejor calidad en café y que buscan siempre tener un diferenciador, pero también me quedé muy inspirada en Oaxaca con la forma en que hacen comunidad.

En cuanto a proyectos, hay varios que sigo de cerca como Gema Café, Kaffi, Pan con Madre, Compay; cada uno tiene algo muy particular que me inspira.

Si su espacio pudiera invitar a alguien a colaborar por un día, ¿quién sería y qué harían juntos?
A Faatty Martínez, que hace pan delicioso y creo que nos falta complementar ese enlace indiscutible del café con pan. Me encantaría que nos traiga sus conocimientos de fermentos y pues pancitos laminados, además de poder volver a compartir espacio con ella porque es una gran persona.

¿Hay algún objeto, rincón o detalle del lugar que tenga una historia que pocos conocen?
Pues nuestro favorito es el muro de las tazas. Desde hace años tengo una colección de tazas que he comprado y otras que me regalaron. Hoy están en un muro lindísimo que mi papá me regaló. Es como una muestra clara de cómo se ha ido construyendo este espacio, un poquito de todas las personas que me rodean, pero en el café hay varios objetos que cuentan una historia.

Si este proyecto fuera una ciudad, un libro o un disco, ¿cuál sería y por qué?
Una canción de Jorge Drexler, que puede ir desde “calma todo está en calma” hasta un “está aquí y estar ahora”, con ritmos que puedes disfrutar en soledad o con amistades, así se siente estar en “Loretta”. Y si fuera una película, no hay duda que Amélie, por la estética y colores del espacio, por los muebles antiguos o la máquina de escribir y ese juego entre el misterio y el romanticismo que me causa cada vez que veo esa película, así se siente diario este proyecto.

Nélida Aviña Campos
Propietaria, De: Loretta Café
León, México
instagram.com/lorettacafeleon

La entrada De: Loretta Café se publicó primero en ERRR MAGAZINE.

¿Qué parte del día, del espacio o del proceso creativo disfrutan más quienes trabajan aquí?
Es difícil elegir solo un momento, ya que tener un espacio donde se ha creado una comunidad tan sólida y formar parte de un equipo donde todos están dispuestos a crecer y ver crecer te da una identidad y un sentimiento de hogar.

Sin embargo, si debo elegir, sería ese momento donde los turnos se unen a compartir ideas, recetas y anécdotas de su día, nutriendo el propósito de ofrecer un espacio donde las personas vengan a pasar un momento agradable entre tazas de café. Gema se ha convertido en mi lugar seguro, donde sé que se me permite crear mi mejor versión sin juicios.

Si alguien entra por primera vez, ¿qué es lo que no debería perderse?
Un flat white preparado por Nat, un filtrado preparado por Diego, los chilaquiles y la tarta vasca de la chef Isa, el servicio de Uriel y la atención de Nicole. Solo por dar un ejemplo: cada uno de los colaboradores aporta algo especial que hace que las visitas a Gema valgan la pena.

¿Cuál ha sido un desafío interesante que los haya hecho replantearse algo sobre el proyecto?
La ubicación en un principio nos hizo dudar sobre si el proyecto tendría éxito, ya que estamos escondidos, lejos de las zonas más comerciales de la ciudad, en una ciudad donde la cultura del café apenas tiene un par de años.

Además, espacialmente el lugar es pequeño, así que en familia, conformada por diseñadoras, ingenieros y arquitectos, logramos sobrellevar el reto de adaptar el espacio para recibir a nuestros clientes y poder crear nuestras bebidas y alimentos como se merecen.

¿Qué influencia, idea o referencia sigue guiando lo que hacen hoy?
Gema Café está inspirado en nuestra mamá, Gema García. Madre, esposa y educadora que dedicó su vida a compartir y servir a los demás, además de trabajar y disfrutar mucho la vida.

Hace cinco años que ya no nos acompaña en este plano, pero ha sido fuente de inspiración para crear cada detalle del espacio. Desde los colores, los materiales, las bebidas y el servicio, todo está pensado en lo que ella inspira. Con el tiempo, la calidad del café se ha convertido en otro eje importante del proyecto. Las personas nos reconocen por el buen servicio y el buen café.

¿Qué lugar, proyecto o persona los ha inspirado últimamente y por qué?
El arquitecto Kengo Kuma, por el uso de los materiales y la aplicación de las maderas y texturas de maneras únicas.

Las obras de Haruki Murakami, por su visión artística y porque, como referencia, siempre hay cafeterías donde suena música jazz.

Por último, las sobremesas en diversos países, como un momento especial para compartir alimentos y tener conversaciones de todo tipo. Gema son historias.

Si su espacio pudiera invitar a alguien a colaborar por un día, ¿quién sería y qué harían juntos?
A Jenny Borrego, para tenerla de barista invitada y hacer algún taller. También a Standart Magazine para platicar sobre la cultura del café en nuestro país.

¿Hay algún objeto, rincón o detalle del lugar que tenga una historia que pocos conocen?
Los cuadros que tenemos a los dos lados del espacio son pequeñas postales al corazón en nombre de Gema García.

Si este proyecto fuera una ciudad, un libro o un disco, ¿cuál sería y por qué?
Suspiros de Daniel, Me Estás Matando. Es un disco que definitivamente escucharías en Gema mientras te tomas un cafecito. Además de ser un grupo que le ha dado una refrescada a los boleros de toda la vida, boleros que escuchábamos con nuestros papás y que hoy volvemos a escuchar nosotros. Eso es Gema: un sorbo de nostalgia en el presente.

Respuestas por Alan Rafael Velázquez García, propietario de Gema Café.

Gema Café

Barra de especialidad
León, Guanajuato
México

www.instagram.com/gema.barradecafe/

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