El aplauso fue breve y mortecino, durante la presentaci\u00f3n hubo bostezos, murmullo y risas inoportunas. El sonido fue malo, las muecas del maestro reflejaron un solo gesto: el de la decepci\u00f3n. Los otros int\u00e9rpretes esperaban su turno, confiados en su destreza. Paul baj\u00f3 del escenario, se desabroch\u00f3 el corbat\u00edn con un gesto de desd\u00e9n. En la sala rein\u00f3 un silencio inc\u00f3modo. Los jurados deliberaron.<\/p>\n
Su madre quiso abrazarlo, pero \u00e9l no se lo permiti\u00f3. Contuvo el llanto, le pidi\u00f3 un poco de dinero. \u00abNecesito salir y refrescarme, ya sabes\u2026\u00bb hac\u00eda un poco de fr\u00edo, el viento se le col\u00f3 por las mangas anchas y por las axilas. Estornud\u00f3 un par de veces, de golpe sinti\u00f3 el desgaste en su garganta, pero no le import\u00f3, fumar\u00eda de todos modos. No era un cantante quisquilloso.<\/p>\n
El ruido del tr\u00e1fico lo hab\u00eda aturdido, fue a dar a un callej\u00f3n, a un par de cuadras del conservatorio. Siempre llevaba una peque\u00f1a pipa en el bolsillo izquierdo de la camisa, al lado de su coraz\u00f3n.<\/p>\n
Alz\u00f3 la vista para mirar atardecer, los olores del lugar se mezclaban, ten\u00edan gusto a humedad y a viejo. Un vagabundo se acerc\u00f3 a \u00e9l, le cont\u00f3 una breve y pat\u00e9tica an\u00e9cdota, luego pidi\u00f3 dinero. El muchacho se neg\u00f3, a decir verdad, estaba harto de los inmigrantes.<\/p>\n
Limpi\u00f3 su pipa, despacio, como quien sostiene una reliquia para un ritual. Le quedaba poca marihuana. La gast\u00f3 toda, luego se arrepentir\u00eda. Tosi\u00f3 un par de veces, oy\u00f3 a la pareja que fornicaba a un par de pisos por encima de su cabeza, le causo un poco de gracia, parec\u00edan entenderse bien, sus ruidos guardaban cierta musicalidad.<\/p>\n
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\u2014\u00bfEn d\u00f3nde diablos estabas, Paul? el jurado est\u00e1 a punto de dar el veredicto.<\/p>\n
\u2014Cerca, \u00bfQu\u00e9 hay de los tenores?<\/p>\n
\u2014Lo de siempre, repertorio para bobos de iglesia.<\/p>\n
A Paul se le irritaban los ojos, nunca hab\u00eda usado gotas. Ahora estaba despeinado y un poco sucio. Vio a los jueces en tarima hacer lo suyo, hubo aplausos, abrazos, l\u00e1grimas y mocos. Al cabo de unos minutos los padres orgullosos sal\u00edan del recinto con sus hijos, los maestros regalaban sus despedidas hip\u00f3critas y los chicos del sonido comenzaban a recoger los r\u00edos de cables. Paul permaneci\u00f3 sentado, su madre lloraba, se sent\u00eda triste y avergonzada.<\/p>\n
\u2014Ten cuidado con los finales, chico, presionas mucho y te quedas sin aire, tu puntaje fue el m\u00ednimo aceptable.<\/p>\n
A pesar de haber sido su estudiante por cuatro a\u00f1os, Paul no se despidi\u00f3 de Jhon, arrug\u00f3 el papel que \u00e9ste le dio, lo arroj\u00f3 al suelo y fue al ba\u00f1o para poder vomitar en paz. El documento, entre otras cosas, dec\u00eda lo siguiente:<\/p>\n